Крымский полуостров. полуостров на Ю. Европейской части СССР. Площадь 25,5 тыс. км². Омывается на З. и Ю. Чёрным и на В. Азовским морями. На С. соединяется с Восточно-Европейской равниной узким (до 8 км) Перекопским перешейком. На востоке К., между Чёрным и Азовским морями, располагается Керченский полуостров, на З. суживающаяся часть К. образует Тарханкутский полуостров.

Природа. Вдоль всего северо-восточного побережья К. протягивается система мелководных заливов Азовского моря (Сиваш), отделённых от моря низменной и песчаной косой - Арабатской стрелкой. Северная, большая часть полуострова, представляет собой степную равнину (Степной Крым), южная, меньшая по площади, занята Крымскими горами (См. Крымские горы), которые простираются от Севастополя до Феодосии и состоят из трёх параллельных гряд с пологими северными и крутыми южными склонами; Южная наиболее высокая гряда гор достигает 1545 м (г. Роман-Кош). Вдоль южного подножия Южной гряды простирается прибрежная полоса Южного берега Крыма (См. Южный берег Крыма); местами на побережье встречаются выходы магматических пород в виде лакколитов (г. Аюдаг), древних вулканических массивов (г. Карадаг). Из полезных ископаемых известны: месторождения керченских железных руд, соли и лечебной грязи в озёрах, известняки, глины, мергели. Климат северной части К. умеренно тёплый. Зима мягкая (средняя температура января 1°, 2 °С); лето очень тёплое (средняя температура июля 24 °С). На Южном берегу К. климат средиземноморский; очень тёплое лето (средняя температура июля 24 °С) и мягкая зима (средняя температура января около 4 °С). Осадков в западной части гор около 1000-1200 мм в год. на В. полуострова 500-700 мм, на С. 300-500 мм в год. Реки К. маловодны; важнейшие - Чёрная, Бельбек, Кача, Альма, Салгир. На р. Салгир построено Симферопольское водохранилище. Имеется несколько крупных солёных лиманных озёр: Красное, Старое, Сакское, Акташское, Тобечикское и др. Почвы в северной части К. каштановые, вдоль Сиваша - каштановые в комплексе с солонцами и солончаками, в центральной части преимущественно южные чернозёмы, в предгорьях и горах выщелоченные чернозёмы, бурые горно-лесные, на яйлах (плоских вершинах Главной гряды Крымских гор) чернозёмовидные горно-луговые. Поверхность северной части большей частью распахана. На небольших участках сохранилась степная растительность. В горах (особенно на северных склонах) леса: дубовые, буковые, буково-грабовые, местами сосновые. На Южном берегу Крыма растительность средиземноморского типа. Многочисленны парки из декоративных деревьев и кустарников, сады, виноградники, табачные плантации. На Южном берегу Крыма основные города и курорты: Ялта, Мисхор, Алупка, Симеиз, Гурзуф, Алушта и др. Главные города: Симферополь, Севастополь, Керчь. О хозяйстве, населении и здравоохранении см. ст. Крымская область.

Исторический очерк. Древнейшие следы обитания человека в К. относятся к эпохе Палеолита (стоянки Киик-Коба, Староселье. в которых обнаружены костные остатки древних людей - неандертальцев, и др.). Найдено также много археологических памятников времени Неолита, бронзы и раннего железа. В 1-м тыс. до н. э. в К. обитали племена киммерийцев (См. Киммерийцы), тавров (См. Тавры) (от имени последних происходит древнее название горной и прибрежной части К. - Таврика, Таврия, Таврида) и скифов (См. Скифы). Древнее население занималось охотой, рыболовством, скотоводством и примитивным земледелием. В 6-5 вв. до н. э. на побережье К. греки основали свои колонии (см. Античные города Северного Причерноморья). В 5 в. до н. э. в районе Керченского полуострова возникло Боспорское государство, в степной части К. в 3 в. до н. э. - Скифское государство (см. Скифы). Во 2-й половине 1 в. до н. э. часть побережья была захвачена Римом, власть которого продержалась в отд. местах до 3 в. н. э. В 3-4 вв. н. э. в К. вторгались различные племена; под ударами готов (См. Готы) и гуннов (См. Гунны) мн. древние города были превращены в руины, пали Боспорское и Скифское государства. В 4-5 вв. К. стал объектом экспансии Византии. Во 2-й пол. 1-го тыс. в К. складывались феод. отношения. В Ю.-З. части возникали новые государственные образования, наиболее крупным из них в 13-15 вв. было княжество Феодоро. Восточная часть К. с 10 в. входила в состав Тмутараканского княжества (См. Тмутараканское княжество). В этот период население К. состояло из потомков скифов, тавров, готов, сарматов, аланов, хазаров, печенегов и др., а по побережью из славян и греков. В13 в. в К. вторглись монголо-татары, и там образовался Крымский улус Золотой Орды В 13-15 вв. в К. существовали укрепленные торг. центры генуэзских купцов (см. Генуэзские колонии в Северном Причерноморье). После распада Золотой Орды в 1443 возникло Крымское ханство, с 1475 - вассал Турции, которая использовала его как орудие в осуществлении своей политики агрессии для нападений на русские, украинские и польские земли. В течение нескольких столетий русский и украинский народы вели совместную борьбу против турецко-тататарских набегов (см. Крымские походы 1687 и 1689). В этой борьбе участвовало запорожское и донское казачество. Стремясь обеспечить безопасность южных областей и добиться выхода к Чёрному морю, русское государство с конца 17 в. начало борьбу за овладение К. В ходе русско-турецкой войны 1768-74 русские войска овладели К.; по договору с ханом (1772) и Кючук-Кайнарджийскому миру 1774 (См. Кючук-Кайнарджийский мир 1774) Крымское ханство было объявлено независимым от Турции и переходило под покровительство России. На Ю. был ликвидирован очаг агрессии против русского и украинского народов. В 1783 К. присоединён к России; в 1784 стал частью Таврической области (с 1787 губернии) с центром в г. Симферополе; в 1797-1802 входил в Новороссийскую губернию, из которой вновь выделился (1802) в Таврическую губернию. Присоединение К. к России имело прогрессивное значение. Вхождение во всероссийский рынок ускорило рост производительных сил; развивались овцеводство, зерновое хозяйство, садоводство, табаководство, виноградарство, ремесленные и кустарные промыслы (особенно соляной). Строились новые города. В 1783 был заложен Севастополь, ставший с начала 19 в. главным военным портом Черноморского флота. Со 2-й половины 19 в. Южный берег Крыма использовался как курорт. Члены царской фамилии, а с 70-90-х гг. и представители крупной буржуазии строили там особняки и дворцы. Во время Крымской войны 1853-56 (См. Крымская война 1853-56) К. был главным театром военных действий. В ходе войны русские войска и жители Севастополя под руководством адмиралов В. А. Корнилова, П. С. Нахимова, В. И. Истомина в течение 11 месяцев героически обороняли город (см. Севастопольская оборона 1854-55). Реформы 60-х гг. 19 в. способствовали развитию капиталистических отношений, особенно в сельском хозяйстве. Проведение ж. д. Харьков - Севастополь (1869-75) ускорило экономическое развитие К. В 1913 на долю с. х. приходилось 55\%; в промышленности преобладали мукомольная, консервная, табачная и др. отрасли пищевой промышленности; добыто около 300 тыс. т соли. Наиболее значительными были заводы металлургический (Керчь) и судостроительный (Севастополь).

В начале 20 в. в К. возникли первые социал-демократические организации. В годы Революции 1905-1907 вспыхнули восстания среди моряков Черноморского флота на броненосце "Потемкин" (См. Потёмкин) и на крейсере "Очаков"; рабочие ж. д. участвовали в Октябрьской Всероссийской политической стачке 1905. После Февральской революции в России активную деятельность в К. развернули мелкобуржуазные и буржуазные татарские националистические партии и организации, которые выдвинули лозунг "Крым для крымцев" и стремились оторвать его от революционной России. В значительной части Советов К. преобладали соглашатели.

Накануне Октябрьской революции 1917 К являлся аграрным районом с многонациональным населением (русские, татары, греки, армяне, украинцы и др.). Рабочий класс был малочислен.

Революционные силы К. состояли из матросов Черноморского флота и солдат местных гарнизонов, рабочих Севастополя, Керчи, Феодосии, железнодорожников. В конце ноября 1917 на партийной конференции большевиков Таврической губернии был выработан план борьбы за установление Советской власти в К. Главным комиссаром Черноморского флота избран матрос-большевик В. В. Роменец. 16(29) декабря власть в Севастополе перешла к Военно-революционному комитету во главе с Ю. П. Гавеном. Председателем Совета в Севастополе был избран Н. А. Пожаров. Севастопольский ВРК возглавил борьбу за Советскую власть, которая была установлена в январе 1918 во всём К. 28-30 января (10-12 февраля) в Севастополе чрезвычайный съезд Советов К. и представителей ВРК Таврической губернии избрал Центральный комитет Советов Таврической губернии (председатель Ж. А. Миллер). 21 марта 1918 в К. была образована Советская социалистическая республика Тавриды как часть РСФСР, которая начала осуществлять социалистические преобразования. В середине апреля 1918 германские войска, нарушив условия Брестского мира, заняли К. В районе Алушты белогвардейцы и татарские националисты расстреляли почти всех членов Советского правительства республики Тавриды. В ноябре 1918 в К. высадились войска Антанты. В 1919-20 К. был захвачен белогвардейскими войсками Деникина к Врангеля. (См. Гражданская война и военная интервенция 1918-20.).

В К. действовали партизанские отряды, возглавляемые большевиками (летом 1920 они были объединены под командованием А. В. Мокроусова). По решению ЦК РКП (б) от 2 августа 1920 Крымский участок Юго-Западного фронта 21 сентября был выделен Реввоенсоветом республики в самостоятельный Южный фронт (командующий М. В. Фрунзе, член РВС - С. И. Гусев и Бела Кун). В конце октября войска Южного фронта перешли в наступление и разгромили главные силы Врангеля в Северной Таврии. 7-11 ноября советские войска героически преодолели укрепления Крымского перешейка (см. Перекопско-Чонгарская операция 1920). Остатки белых войск, а также помещики, капиталисты и офицеры, бежавшие из центра страны в К. после Октябрьской революции 1917, эвакуировались за границу. 17 ноября было завершено освобождение К. В ноябре 1920 ЦК РКП (б) утвердил обком партии К. в составе: Р. С. Землячка (Самойлова) - секретарь обкома, Бела Кун, Д. И. Ульянов и др. 16 ноября образован Крымревком (председатель Бела Кун). 18 октября 1921 Советское правительство приняло декрет о создании Крымской АССР в составе РСФСР. 21 декабря 1921 В. И. Ленин подписал декрет об использовании К. для лечения трудящихся. За годы социалистического строительства в К. были достигнуты значительные успехи в развитии промышленности, сельского хозяйства, науки, культуры, курортного дела.

Во время Великой Отечественной войны 1941-45 К. стал местом ожесточённых сражений с немецко-фашистскими захватчиками. С октября 1941 по июль 1942 продолжалась героическая оборона Севастополя (см. Севастопольская оборона 1941-42 (См. Севастопольская оборона 1854-55)). Кровопролитными боями сопровождалась Керченско-Феодосийская десантная операция 1941-42. 23 октября 1941 был создан Центральный штаб партизанского движения в К. (командующий А. В. Мокроусов), в городах действовали десятки подпольных групп. В мае 1944 К. был освобожден Советской Армией (см. Крымская операция 1944). 126 воинов в боях за освобождение К. получили звание Героя Советского Союза, свыше 3 тыс. крымских партизан и участников подпольной борьбы награждены орденами и медалями Советского Союза.

Ущерб, нанесённый врагом народному хозяйству, составил свыше 20 млрд. руб. (в ценах 1941). Оккупанты уничтожили более 130 тыс. человек. Полностью были разрушены города Керчь и Севастополь, многие курорты, исторические памятники, 127 сельских населенных пунктов, 300 промышленных предприятий, свыше 22,9 тыс. жилых домов. В восстановлении разрушенного хозяйства К. большую помощь оказывали все советские республики. В июне 1945 Указом Президиума Верховного Совета РСФСР Крымская АССР преобразована в Крымскую область. В 1954 она в честь 300-летия воссоединения Украины с Россией передана из РСФСР в состав УССР.

Архитектура, изобразительное искусство. От 3-2-го тыс. до н. э. сохранились: изображения боевых сцен - красной охрой на скалах урочища Таш-Аир близ Бахчисарая и высеченные на каменной плите из села Бахчи-Эли (Крымский краеведческий музей, Симферополь); орнаментальные композиции в погребальных камнях, т. н. таврских ящиках; каменные стелы с плоскорельефными фигурами вождя, воина, пастуха. Раскопки древнегреческих городов-колоний (см. Античные города Северного Причерноморья и Боспорское государство) показали богатство и своеобразие развивавшегося в К. с 7 в. до н. э. до 4 в. н. э. местного варианта античной художественной культуры, а раскопки Неаполя (См. Неаполь) скифского (близ Симферополя) осветили важный этап развития архитектуры и изобразительного искусства скифов. Прерванная в 4 в. нашествием гуннов, художественная жизнь возрождается с колонизацией К. Византией. К 6 в. восстанавливаются укрепления Херсонеса, с 6 в. возводятся крепости Алустон (Алушта) и Горзувита (Гурзуф), известные по раскопкам базиликальные христианские храмы с орнаментальными мозаиками и фресками ("уваровская базилика" в Херсонесе, 7-8 вв.), а после похода киевского князя Владимира на Херсонес появляются крестово-купольные храмы (церковь Иоанна Предтечи в Керчи, 10-13 вв.) с фресками на библейские сюжеты.

Потомки киммерийцев, тавро-скифов и аланов с 6 в. сооружают в горах так называемые пещерные города и крепости (Чуфут-Кале, Эски-Кермен и Тепе-Кермен - близ Бахчисарая; Инкерман и Мангуп, ставший в 12 в. центром княжества Феодоро, - близ Севастополя). В росписях пещерных храмов (12-15 вв.) ощутимы влияния византийского искусства. Жившими с 12 в. в К. армянами построены храм Стефана в Феодосии (14 в.) и монастырь Сурб-Хач (основан в 1340) близ Старого Крыма. Памятники оборонного зодчества генуэзских колонистов - крепости в Феодосии (1348), Судаке (1345-1414), Балаклаве (ныне в черте Севастополя; 15 в.). Главные постройки периода Золотой Орды и Крымского ханства остатки мечети 13 в. и медресе 14 в. в Старом Крыму, комплекс Ханского дворца 16-18 вв. в Бахчисарае, мечети Джума-Джами в Евпатории (1552, архитектор Ходжа Синан) и Муфти-Джами в Феодосии (окончена в 1623).

С образованием Таврической губернии в 1780-е гг. для Севастополя и Симферополя создаются планы регулярной застройки, реализация которых велась несистематично, и за исключением немногих позднеампирных сооружений (Графская пристань, 1846; Петропавловский собор, 1843; оба - в Севастополе) в этих городах преобладают эклектические здания 2-й половины 19 - начала 20 вв. (Музей Черноморского флота, 1895, архитектор А. М. Кочетов; здание панорамы "Оборона Севастополя", 1902-1904, архитектор В. А. Фельдман; оба - в Севастополе). Среди дач и дворцов на Южном берегу К. выделяются масштабами псевдоготический с "мавританскими" мотивами дворец в Алупке и бывший царский дворец в Ливадии (1911-13, архитектор Н. П. Краснов), а эффектностью постановки на вершине скалы - так называемое Ласточкино гнездо (мыс Ай-Тодор, 1911, инженер А. В. Шервуд). Как поздний регулярный ансамбль интересна дача Жуковка близ Симеиза (начало 20 в., проект художника В. Д. Замирайло) с мозаиками П. В. Кузнецова и садово-парковой скульптурой А. Т. Матвеева.

В советское время, в 1920-30-е гг., развернулось городское, сельское и курортное строительство. Главным образом на Южном побережье было построено 168 здравниц (санаторий "Курпаты" близ Ялты, 1936, архитектор В. Ковальский; дом отдыха в Алуште, 1939, архитектор А. Н. Бекетов); в степной части К. возникли новые сёла с типовыми домами. Сразу же после Великой Отечественной войны 1941-1945 началось восстановление городов и курортов. Особенный размах получили реконструкция превращенных в руины Севастополя и Керчи, работы по дальнейшему развитию Симферополя и др. городов. Наряду с расширением старых (новый корпус санатория в Н. Ореанде, 1945, архитектор М. Я. Гинзбург и Ф. И. Михайловский) и постройкой новых санаториев и домов отдыха ведётся строительство пансионатов ("Донбасс" в Массандре, 1963, архитектор А. Т. Полянский и др.), гостиниц, молодёжных лагерей (международный лагерь "Спутник" в Гурзуфе, 1962, архитектор А. Т. Полянский и др.; всесоюзный пионерский лагерь Артек), расширяются дома творчества (новый корпус Дома творчества художников им. К. А. Коровина в Гурзуфе, 1962, архитектор А. Т. Полянский и др.). Разработаны детальные проекты районной планировки Южного побережья (1968) и Большой Ялты (1973).

Лит.: Муратов М. В., Краткий очерк геологического строения Крымского полуострова, М., 1960; Кириллов И. А., Удивительный полуостров, Симферополь, 1963; Олиферов А. Н., Гольдин Б. М., Реки и озера. Симферополь, 1966; История и археология древнего Крыма, К., 1957; История и археология средневекового Крыма, М., 1958; Очерки по истории Крыма, ч. 3-4, Симферополь, 1964-67; Революционное движение в Таврической губернии в 1905-1907 гг. Сб. док-тов и мат-лов, Симферополь, 1955; Борьба за Советскую власть в Крыму, Док-ты и мат-лы, т. 1-2, Симферополь. 1957-61; Исторические места и памятники Крыма, Симферополь, 1960; Крым в Великой Отечественной войне Советского Союза 1941-1945 гг., Симферополь, 1963; Хроника революционных событий в Крыму. 1917-1920 гг., Симферополь, 1969; Крым. Путеводитель, 2 изд., Симферополь, 1969; Вдоль крымских берегов. Путеводитель, Симферополь, 1969.